Не можна представити Полтаву без І. П. Котляревського (1769 – 1838) – класика нової української літератури. Тут він народився, жив, створював свої твори. У Полтаві І. П. Котляревський похований. 30 серпня 1903 року в місті був установлений пам'ятник письменникові. Автори – скульптор Л. В. Позен, архітектор А. І. Ширшов. кошти у фонд пам'ятника надходили з усіх кінців України й Росії від численних шанувальників таланта Котляревського. У торжествах на честь відкриття пам'ятника взяли участь багато відомих письменників України – Леся Українка, М. М. Коцюбинський, Панас Мирний, М. М. Старицький, В. С. Стефаник…
На високому гранітному постаменті встановлено бронзове погруддя Котляревського, унизу розташовані бронзові горельєфи на теми «Енеїди», «Москаля-чарівника», «Наталки Полтавки». На лицьовій стороні пам'ятника слова з «Наталки Полтавки»:
 Де згода в сімействі,
 Де мир і тиша,
 Щасливі там люді,
 Блаженна сторона.
З тильної сторони постаменту – рядка з вірша Т. Г. Шевченко «На вічну пам'ять Котляревському»:
Слава сонцем засіяла,
Не вмре Кобзар,
Бо навіки
Його привітала.