В 1817 році, перед відвідуванням Полтави царем Олександром II, за розпорядженням малоросійського генерал-губернатора князя Репніна в Полтаві був споруджений пам'ятник Петру I.

Він був установлений на місці, де в будинку козака Магденка, у квартирі коменданта фортеці Полтава полковника Келіна, цар Петро I відпочивав після Полтавської битви. Цей пам'ятник був виконаний із цегли у вигляді гострого пірамідального обеліска, з мідними прикрасами.

В 1847 році цар Микола I наказав на цьому місці спорудити новий пам'ятник. Професор архітектури А.П. Брюллов виконав його у вигляді масивного прямокутного стовпа на гранітній основі. Зверху на стовпі перебувають відпочинок шолом, лаври, щит і меч, що символізують відпочинок.

З боку Спаської церкви на пам'ятнику був зроблений напис: “Тут Петро I спочивав після трудів своїх. 27 липня 1709 року.”. Під написом, у вигляді барельєфа, перебував герб Російської Імперії, під ним бронзова дошка з написом: ”Споруджений 27 червня 1849 року в царювання царя Миколи I”, а ще нижче, у вигляді барельєфа, - лев, що відпочиває.

Стовпи огорожі пам'ятника були виконані у вигляді вкопаних у землю знарядь. Незабаром після 1921 року бронзова дошка була знята з пам'ятника. Під час німецької окупації Полтави 1941-1943р. всі бронзові деталі пам'ятника були вивезені в Німеччину.

На початку 50-х років XX ст. пам'ятник був реконструйований в оригінальному вигляді, за винятком бронзової дошки.